Празникът е учреден през 2016 -та година от Общото събрание на ООН. Денят на астероида се провежда на годишнината от най-разрушителното попадение на астероид в новата история на човечеството, известно като "Тунгуският метеорит", което става в Сибир на 30 юни 1908 г.Тогава малък астероид се взривява над р.Тунгуска, Сибир, с мощност 10 – 40 мегатона тротилов еквивалент и опустошава площ от около 2 072 км2, което е площ с размерите на голям град. Почти всеки ден покрай Земята прелитат малки, а понякога и по-големи небесни тела. Това ни напомня, че нашата планета не е защитена, ако точно към нас се насочи гигантски астероид. Засега плановете при подобно събитие са следните: 1. Да се изстреля с голяма скорост космически кораб право в астероида и по този начин да се отклони от курса му към Земята. Този метод е описан, например, в един проект на НАСА Deep Impact и космическата програма AIDA, която се състои от две програми DART и AIM, съвместна работа на Европейската космическа агенция и НАСА. За проекта AIDA обаче е отказано допълнително финансиране, но в момента учените работят по подобен, но по-евтин вариант на мисията. 2. Да се стартира космически кораб с голяма маса и да се позиционира близо до астероида, така че с течение на времето да измести астероида от орбитата му благодарение на гравитацията си. Но това може да работи само за малки астероиди и ако имаме време за това. Този проект на НАСА се нарича още "Гравитационен трактор". 3. Третият вариант е да се изпрати йонна пушка близо до астероида, която да бомбардира скалата с радиация и в крайна сметка да я принуди да промени първоначалната си орбита. Този проект на ЕКА, наречен Ion Beam Shepherd, може да се използва, за да се разчисти и космическия боклук.