Над 400 000 души, или 13% от населението в Европейския съюз, умират преждевременно всяка година в резултат на замърсяване на въздуха. До този извод стига доклад на Европейската агенция за околната среда. Данните сочат, че замърсяването на въздуха остава най-голямата екологична заплаха за здравето в Европа. Друго замърсяване на околната среда също струва живота на много хора: шумовото замърсяване е на второ място, което води до 12 000 преждевременни смъртни случаи. Ефектите от изменението на климата също играят все по-голяма роля – например чрез горещи вълни и наводнения, като хората в градска среда са особено засегнати от тези последици. Други фактори, споменати от Европейската агенция за околна среда, са химични съединения, както и замърсена питейна вода. Изследванията се основават на данни на Световната здравна организация. Ясна разлика между страните от Източна и Западна Европа също е забележима. В много страни от Източна Европа процентът на преждевременните смъртни случаи от фактори на околната среда е много по-висок, отколкото в Западна. Бедността често върви ръка за ръка с живота в замърсена околна среда и лошото здраве.